English translation available below

A Usina São Luiz é uma unidade produtora de açúcar e etanol da Copersucar, no município de Ourinhos, São Paulo, Brasil. Fundada em 1951, a usina opera em 30.000 hectares de terras cultivadas com cana-de-açúcar. Nas últimas duas décadas, cerca de 550.000 mudas nativas da Mata Atlântica foram plantadas pela equipe da Usina São Luiz SA, nas quais destaca a recuperação de 360 hectares em APP (Área de Preservação Permanente).

O projeto de reflorestamento regenerativo gerou inúmeros benefícios para o meio ambiente. O replantio de árvores também ajudou no melhoramento de nascentes naturais e na recuperação de rios, por meio da prevenção de assoreamento e erosão – afetando positivamente os ecossistemas naturais, bem como a produção de cana-de-açúcar, tornando a área mais resiliente às secas. Outro impacto impressionante do projeto foi seu efeito sobre a biodiversidade – animais e pássaros, incluindo grandes animais como o puma e o tamanduá-bandeira, retornaram à área desde o início do projeto, isso foi possível pela criação de Corredor Ecológico que interliga as Bacias Hidrográficas da região. Estima-se que a biodiversidade de espécies no local tenha aumentado em 60%.

As usinas que investem na sustentabilidade são essências para a proteção da biodiversidade e dos ecossistemas e os benefícios ambientais obtidos pela Usina São Luiz são um ótimo exemplo. Eng. Agr. Manoel Ribeiro de Andrade explicou como “o setor sucroenergético está muito bem posicionando sob o ponto de vista ecológico no Brasil”, uma vez que as usinas e os fornecedores de cana-de-açúcar são responsáveis por cuidar das “áreas expressivas da conservação de mata nativa” e pela “manutenção da biodiversidade e recuperação de nascentes” devido às vastas áreas de terra sob a sua administração.

O projeto de reflorestamento é apenas uma das muitas iniciativas de sustentabilidade ambiental implementadas pela Usina São Luiz. A organização promove a sustentabilidade ambiental adotando um model de economia circular – incluindo a reutilização e a reciclagem de subprodutos dos seus processos produtivos. Por exemplo, queimando o bagaço da cana-de-açúcar para gerar eletricidade para as operações da usina, e usando os resíduos da produção de energia para fertilizar os campos. Falando sobre o compromisso da usina à sustentabilidade, Eng. Agr. Manoel Ribeiro de Andrade reiterou que “o cuidado com o meio ambiente é responsabilidade de todos e a São Luiz está fazendo sua parte, contribuindo para um mundo melhor.”

Quando perguntado como o setor canavieiro pode tornar-se mais ambientalmente sustentável, a equipe ressaltou as várias ações praticadas por parte das usinas, por exemplo, as certificações de sustentabilidade reconhecidas internacionalmente como a Bonsucro, e a obtenção de reconhecimento por programas nacionais tais como o RenovaBio. A Usina São Luiz conseguiu financiar esse projeto em parte por meio do sistema de créditos de descarbonização do RenovaBio (CBIOs) – um programa que permite  que a usina receba renumeração pela redução das emissões de gases de efeito estufa no ciclo de vida do etanol produzido.

O RenovaBio é a política nacional do Brasil que garante a transparência ao longo da cadeia de suprimentos de bioenergia. A Bonsucro tem colaborado com o governo brasileiro para desenvolver um procedimento integrado para promover os dois sistemas de certificação, porque acreditamos que as sinergias entre os dois sistemas de certificação ajudaram a facilitar uma maior eficiência no trabalho em direção aos objetivos de sustentabilidade ambiental. Falando sobre esse potencial, Eng. Agr. Manoel Ribeiro de Andrade comentou que, “com certeza, qualquer optimização de processos é visto positivamente. O alinhamento entre Bonsucro e RenovaBio pode gerar a optimização de processos e investimentos. Para tanto, é importante que parâmetros e recortes sejam equalizados, de modo a se permitir a máxima elegibilidade de área.”

A Usina São Luiz tem tido um impacto ambiental positivo substancial. De qualquer forma, as suas ambições de sustentabilidade não pararam por aí: “Sabemos que ainda há trabalho a ser feito, e estamos nos preparando para poder alcançar cada vez mais os produtores, e assim ter um retrato mais fiel da pegada de carbono da cana e derivados.” Outro objetivo de sustentabilidade é o reestabelecimento do programa de educação nas escolas, onde as crianças têm a oportunidade de participar no plantio de arvores, e participar em atividades de conscientização sobre esse tema tão importante. “A educação é base de tudo e poder contribuir para a formação dessas crianças que são o futuro para um mundo melhor muito nos encanta.”

Se você tem um projeto de conservação ou iniciativa ambiental que gostaria de compartilhar conosco, entre em contato com communications@bonsucro.com

English translation

Usina São Luiz is a sugar and ethanol producing unit of Copersucar, located in the municipality of Ourinhos, São Paulo, Brazil. Founded in 1951, the mill operates across 30,000 hectares of cultivated sugarcane land. Over the past two decades, around 550,000 native trees to the Atlantic forest have been planted by the team at São Luiz SA, representing more than 360 hectares of APPs (Areas of Permanent Protection).

The regenerative reforestation project has generated numerous benefits for the environment. The replanting of trees has also helped natural springs to develop and rivers to be restored through the prevention of silting and erosion – positively affecting natural ecosystems, as well as sugarcane production, through making the area more resilient to droughts. A further impressive impact of the project has been its effect on biodiversity – animals and birds, including large animals like the puma and the great anteater, have returned to the area since the project began. This was made possible by the creation of an Ecological Corridor that connects the region’s hydrographic basins. It’s estimated that the biodiversity of species at the site has increased by 60%.

Mills which invest in sustainability are integral to the protection of biodiversity and ecosystems and these environmental benefits demonstrated by Usina São Luiz are a great example. Eng. Agr. Manoel Ribeiro de Andrade explained how the Brazilian sugarcane sector is very well positioned to drive environmental sustainability, as mills and producers are responsible for the stewardship of “expansive areas of native forest” and the “maintenance of biodiversity and conservation of natural springs”, due to the vast areas of land under its administration.

The reforestation project is just one of many environmental sustainability initiatives implemented by Usina São Luiz. The organisation promotes environmental sustainability through adopting a circular economy model – reusing and recycling the bi-products of their production processes. For example, using the residues from fuel production to fertilise the fields and burning sugarcane bagasse to generate electricity for the plant’s operations. Speaking on the mill’s commitment to sustainability Eng. Agr. Manoel Ribeiro de Andrade reiterated how “looking after the environment is everybody’s responsibility, and Usina São Luiz is playing its part in contributing to a better world.”

When asked how the sugarcane sector can become more environmentally sustainable, the team highlighted how the numerous practical steps that can be taken by mills, such as joining internationally recognised sustainability and national programmes, such as Bonsucro and RenovaBio. Usina São Luiz has been able to fund this reforestation project in part through the RenovaBio Carbon Credit scheme – a programme that allows the mill to receive remuneration for their reduction in greenhouse gases.

RenovaBio is Brazil’s National Biofuel policy and certification scheme that ensures transparency across the biofuel supply chain. Bonsucro has been engaging with the Brazilian government to develop an integrated procedure to promote both certification systems, as we believe that harnessing synergies between the two certification schemes will help to facilitate greater efficiency in working towards environmental sustainability objectives. Speaking on the potential for alignment of the two schemes Eng. Agr. Manoel Ribeiro de Andrade commented how “without a doubt, any optimisation of these processes would be received positively. The alignment between Bonsucro and RenovaBio can enhance processes and investments. However, it is important that the parameters and the designated areas of certification are aligned, in order to maximise an area’s certification eligibility.”

Usina São Luiz has had an substantial positive environmental impact on the environment. However, its sustainability ambitions haven’t stopped there: “We know that there is still more work to be done, and we are preparing ourselves to be able to reach even more producers, and thus have a more accurate picture of the carbon footprint of sugarcane and its derivatives.” A further sustainability objective of the mill is to re-establish their schools’ education programme, where children can participate in planting trees and awareness-raising activities on deforestation. “Education is the foundation of everything and we love being able to contribute to towards the development of these children, who are the future for a better world.”

If you have a conservation project or environmental initiative that you would like to share with us, please contact communications@bonsucro.com